Во Франции, все ваши фантазии о путешествиях собраны в одном месте, приправлены вином, сыром, багетами и круассанами.

Эрих Мария Ремарк в романе «Триумфальная арка» написал: «Париж — единственный в мире город, где можно отлично проводить время, ничем, по существу, не занимаясь.» Мне кажется, эта мысль характеризует наше состояние в любом городе, по всей Франции.

Франция — самая посещаемая туристами страна и все, что касается туризма, развито здесь лучше, чем где бы то ни было в мире. Париж — самый туристический город. Эйфелева башня (Eiffel Tower) — «самая посещаемая и популярная» в мире достопримечательность (как любят писать в путеводителях).

Благодаря фильмам и книгам у каждого есть мнение о Франции, но это представление — иллюзия. Личное знакомство с Францией, как и с человеком — совершенно другой опыт. Знакомство с Парижем, это еще более драматичная история избавления от стереотипов.

За римскими развалинами вам в Арль (Arles) и Ним (Nîmes). Романской архитектуры во Франции осталось не так много по сравнению с соседними странами, но Ангулем (Angoulême), Тулуза (Toulouse), аббатство Клюни (Cluny Abbey) и Везле (Vézelay Abbey) вас не разочаруют.

Про готическую архитектуру часто пишут, что во Франции было построено столько готических церквей, что из любой точки страны видно хотя бы одну. Наиболее известны, кроме Собора Парижской Богоматери, Аббатство Сен-Дени (Basilica of St Denis) в парижском пригороде, три больших собора вокруг Парижа — в Шартре (Chartres Cathedral), Амьене (Amiens Cathedral) и Реймсе (Reims Cathedral). Также соборы в Руане (Rouen Cathedral), Меце (Metz Cathedral) и Страсбурге (Strasbourg Cathedral).

Ещё один замечательный памятник готической архитектуры — Мон-Сен-Мишель (Mont Saint-Michel). Не имеет аналогов во Франции восстановленная крепость Каркассона или Ситэ (Cité de Carcassonne).