Varanasi / Benares / Kashi (карта) — самый древний постоянно населенный город на Земле, поселения которого датируются 11 веком до нашей эры. Когда-то он был современником Вавилона, Луксора и Ниневии. Однако, от величия тех метрополисов остались только древние руины, а Варанаси — жив-здоров до сих пор.

«Варанаси старше истории, старше традиций, старше даже легенд — и выглядит вдвое старше, чем все они, вместе взятые» — Марк Твен.

Стоит знать заранее — вы должны быть просто наблюдателем. Весь смысл поездки в этот город состоит именно в том, чтобы наблюдать за всем что происходит вокруг. Лучшее времяпровождение и лучший способ проникнуться городом — просто бродить по набережной.

Многие индусы верят, что смерть в Varanasi приносит спасение / нирвану, они отправляются в город когда осознают что близки к смерти. Здесь до сих пор горят ритуальные костры, на которых сжигают умерших.

Старая часть города, вдоль набережной реки, является самой интересной частью Варанаси. На транспорте вы можете доехать к старому району, но в самом старом районе и на набережной — исключительно пешеходная зона.

Центром всей набережной считается Dashashwamedh Ghat (карта), здесь проходит вечерняя религиозная служба *Agni Pooja. Здесь же большинство паломников совершают омовения и прочие обряды. Хорошо если вы из аэропорта или ЖД вокзала попадете именно сюда, так как с этого места будет проще всего ориентироваться.

Если стать лицом к реке, то по правую руку будет большая часть набережной представляющей интерес. По левую руку, дальше по набережной вы дойдете до Manikarnika Ghat (карта) с теми самыми кострами.